John Lennon 70th Anniversary
Para celebrar lo que sería el cumpleaños número 70 de John Lennon, se pusieron a la venta algunos artículos de colección con la obra de John Lennon, en resumen son 4 productos, un recopilatorio (si, así es ¡otro!) llamado POWER TO THE PEOPLE, THE HITS, un set también recopilatorio con sus mejores canciones compiladas por géneros llamada GIMME SOME TRUTH, un disco doble llamado DOUBLE FANTASY STRIPPED DOWN, que es una remezcla del disco original y como producto principal una caja con la discografía “completa” de Lennon llamada JOHN LENNON SIGNATURE BOX. Pues bien, vayamos por partes, haciendo análisis de cada producto.
POWER TO THE PEOPLE, THE HITS
Disco recopilatorio con 15 temas, que suponen ser “LOS ÉXITOS” de Lennon, este disco se une a otros recopilatorios como SHAVED FISH (1975), THE JOHN LENNON COLLECTION (1982), LENNON (1990), LENNON LEGEND (1997), WORKING CLASS HERO (2005) y para aquellos seguidores de Lennon de corazón se agregarían a los recopilatorios PEACE LOVE AND TRUTH (2006), REMEMBER (2009) y MAIL ON SUNDAY (2010), y por ahí existen algunos otros recopilatorios no tan conocidos, lamentablemente la carrera solista de Lennon es relativamente corta, y de ahí que prácticamente encontremos los mismos temas en todos los discos recopilatorios, además hay que aclarar que en esta ocasión el titulo “THE HITS” no está siendo correctamente empleado, porque “HITS” Lennon sólo tuvo 2, porque si adquirimos el JOHN LENNON COLLECTION estamos en el entendido que es una colección de los mejores temas de John Lennon “compitiendo” contra sus mismos temas, y el titulo THE HITS, pues lleva implícito que son los éxitos de Lennon “compitiendo” contra el resto de canciones que en su momento estaban vigentes, y en esta colección hay temas que ni siquiera se asomaron a las listas de popularidad, y algunos singles como MOTHER quedaron fuera.
Este nuevo compilado se presenta en 2 versiones, la “standard” que es sólo el disco de audio y la “Deluxe” que viene acompañada de un DVD con los mismos temas, y lo atractivo es que “estan digitalmente remasterizados y restaurados de las mezclas de audio originales de John”, pero aún con esto, los temas ocupan sólo 57 minutos de los casi 80 que se pueden grabar en un disco compacto, ¿Por qué tanto egoísmo y tacañería a los fans de Lennon?, ahora bien, el hecho que sean las mezclas originales de Lennon no quiere decir que sean las mejores, y el DVD es un tanto decepcionante, con excepción de GIMME SOME TRUTH, los videos son los mismos del DVD LENNON LEGEND, y para colmo ¡No están en 5.1 surround sound!, quizá este disco vaya destinado a cubrir el mercado de los completistas o del fan de la buena música en general, que quiere tener un compilado de rolitas de Lennon, pero también es una muestra de la falta de sensibilidad, respeto y manejo de un catalogo que desafortunadamente esta finito al menos en ediciones oficiales, éstas recopilaciones ya son un completo exceso.
GIMME SOME TRUTH
Este Recopilatorio es más extenso y más profundo, son 4 discos en una caja cuyas lengüetas pasan a mejor vida al cabo de sacarlos y meterlos unas cuantas veces, nada funcional la caja, los discos contienen los éxitos de Lennon organizados temáticamente,
CD 1 WORKING CLASS HERO. Canciones socio-políticas.
CD 2 WOMAN. Canciones de amor.
CD 3 BORROWED TIME. Canciones sobre la vida.
CD 4 ROOTS. Canciones de Rock & Roll.
Cada disco tiene 18 temas, y la eterna discusión sobre la elección de los mismos ya que ni son todos los que están ni están todos los que son y en esto nos podemos pasar horas, y a pesar de que según son también “Las mezclas originales de John remasterizadas y remezcladas” el tema GROW OLD WITH ME del disco WOMAN utiliza la mezcla que se hizo para la JOHN LENNON ANTHOLOGY de 1997, en la cual se agrega la música de orquesta escrita por George Martin, otra falta de sensibilidad o conocimiento de la obra de Lennon., además de un horrible corte al final de I’M LOSING YOU.
Terriblemente decepcionante el no haber incluido en el disco ROOTS el tema ROCK AND ROLL PEOPLE, que originalmente se encuentra en el disco de 1986 MENLOVE AVE, hubiera sido estupendo contar con ese tema con un sonido mejor, y que además, por su titulo y ritmo encaja perfectamente en esta recopilación.
Quizá sea esta caja, el reemplazo natural de la caja LENNON de 1990 (que celebraba su 50 aniversario), teniendo 55 canciones en común pero con la diferencia que aquella legendaria LENNON esta en orden cronológico y no temático, excelente para los que están adentrados un poco más en la obra de Lennon y por supuesto para el eterno mercado de la discográfica ¡Los completistas!
LENNON SIGNATURE BOX
El producto estrella de esta celebración, un hermoso box-set, con toda la discografía oficial de Lennon (¿Toda?) en una maravillosa caja blanca con el nombre de LENNON en relieve con nubes en un cielo azul, tiene un libro de 65 páginas con una semblanza y excelentes fotografías, una hoja con ensayos de Julian, Sean, Yoko, y un compartimiento con una tarjeta, además de un código para acceder a un sitio en internet (John Lennon Online Universe)
La verdad muy agradable a la vista, y con los 8 discos de estudio que grabó Lennon durante su carrera como solista (el MILK AND HONEY se dice lo dejo prácticamente terminado) y como bonus un CD con los sencillos no incluidos en los álbumes, y un disco con ensayos, home demos y tomas alternas en el estudio de grabación.
Cada disco viene en digi pack (insisten con el digi pack, porque es más barato, pero no es práctico, yo pensaba que la etapa del cartón había pasado a la historia y se había ido con el LP, pero seguimos adquiriendo fundas de cartón), con un booklet (que irónicamente encaja de manera perfecta en un caja para CD de plástico standard) con semblanzas de cada disco, todos los temas son remasterizados, restaurados y con la mezcla original de John Lennon, y es aquí donde esta colección empieza a fallar, si bien son las mezclas originales que hizo Lennon, no quiere decir que sean las mejores, los puristas estarán muy contentos, también todos aquellos que piensan que modificar algo en la música de Los Beatles y en este caso de Lennon es algo sacrílego, ya escucho frases como “Así es como fueron concebidos estos discos y así deben permanecer”, “Si es la mezcla que hizo Lennon, es por que así quería que sonaran sus discos”.
¿A que nos referimos como “mezcla”?, en pocas palabras, al grabar un disco en un estudio, los instrumentos, voz y todos los elementos se graban por separado por medio precisamente de una mezcladora o consola, al termino de la grabación el ingeniero de sonido tiene que mezclar los elementos teniendo que hacer básicamente un par de decisiones, determinar el volumen que llevara cada elemento (instrumentos, voces, coros etc) y determinar en que canal o bocina irán esos elementos, en la izquierda, derecha o en ambas, además claro está, decidir la ecualización de cada elemento.
En la remasterización se depura el sonido haciéndolo más claro y profundo y también se toman 2 decisiones, una opción es sólo remasterizar, es decir, tomar la mezcla final original y a partir de ahí “limpiar el sonido” (esto es lo que se hizo en esta caja, sólo remasterizar) o bien, remasterizar y remezclar (remastered and remixed), que es limpiar el sonido elemento por elemento y luego se vuelve a juntar, decidiendo, por ejemplo, si se le da más profundidad al bajo, más volumen a la batería, menos presencia a la guitarra, se decide también si se cambia el canal de salida de algún elemento, antes pudiera estar en la bocina izquierda, ahora en ambas etc.
En el caso de Los Beatles, los discos de 09-09-09, sólo están remasterizados, y nos parecen estupendos, pero serían mucho mejor si estuvieran también remezclados, (en mi opinión se escucha mucho mejor el LOVE que los remasterizados, el LOVE esta remasterizado y remezclado, y no me refiero a que unieron canciones, sino a que decidieron cambiar el volumen y presencia de algunos elementos), pero a diferencia de Lennon, no tenemos ninguna referencia intermedia de Los Beatles, de aquellos CDs del ’87, cuyo sonido era muy malo, pasamos a los remasterizados, pero Lennon si tiene una referencia intermedia, de aquellos CDs de finales de los 80’s y principios de los 90’s que fue la primer edición en CD y que también tenían un sonido muy pobre, se pasó a editar la discografía en versión remasterizada y remezclada entre el 2000 y el 2004, culminando en el 2005 con el disco recopilatorio doble WORKING CLASS HERO, si comparamos en sonido los primeros discos compactos y esta colección, tienen la misma mezcla y los de esta colección son muy superiores en sonido, pero ambos quedan muy, pero muy atrás al ser comparados con las ediciones del 2000 – 2004, especialmente, la baja calidad de sonido es más notoria los discos SOMETIME IN NEW YORK CITY y el ROCK ‘N’ ROLL además, encontramos errores que habían sido “corregidos” como el corte al principio de HOLD ON.
En cuanto al CD de sencillos no incluidos en los álbumes, hubiera sido excelente incluir también, la versión del sencillo LOVE (sin el fade in y fade out), la versión extendida del sencillo (Maxi Single) de JUST LIKE STARTING OVER, y todas los temas cuya versión varía un poco a la que se incluyó en el álbum.
En cuanto al CD de home demos y outtakes, (HOME TAPES) la misma queja del POWER TO THE PEOPLE, ¡Tan sólo 48 minutos de grabación! Pudiéndonos ofrecer hasta media hora más de éste estupendo material, que dicho sea de paso, el sonido es lo atractivo, los temas de una u otra manera han estado circulando desde hace tiempo en el ámbito “Bootleg”
DOUBLE FANTASY STRIPPED DOWN
Sin lugar a dudas éste es el mejor artículo de la celebración del 70 aniversario de Lennon y una muestra de los que se puede hacer con una remezcla, para este disco la remezcla fue muy radical, a la voz de lennon prácticamente se le quito el overdubb (voz doblada), la verdad es que Lennon exageraba en el overdubb, ya que consideraba que su voz no era muy buena, al menos así lo comenta en una de las sesiones de éste disco, se excluyeron muchos elementos, coros, instrumentos, y otros elementos que habían quedado “enterrados” en la mezcla original, hoy salen a la superficie, guitarras acústicas que son imperceptibles en la mezcla original hoy podemos disfrutarlas, la voz de lennon, suave, aterciopelada, realmente soberbia, y que me perdonen los dioses de la música pero ¡Hasta las canciones de Yoko se escuchan excelente!
En fin, espero que este análisis te ayude a decidir que comprar y como apreciarlo más y mejor, y si es así, permíteme decirte que seas cuidadoso donde adquirir tu material, yo recomiendo que busques todo este material importado, ya que aquí en México se esta vendiendo, la caja importada pero con los discos nacionales, y no es que sea malinchista, pero ya tuve que aguantar muchas torpezas de EMI México, a estas alturas habiendo gente capaz, preparada y competente, siguen cometiendo este tipo de burradas, (¡A alguien tienen que despedir en EMI México!) desde cassettes de pésima calidad al igual que los LPs de la colección mexicana con calidad paupérrima, hasta los errores actuales, en la caja GIMME SOME TRUTH, hay un grave error de impresión en los CDs, vienen invertidos el